Hok Van Den Bruel

Voici l'histoire de nos nouveaux amis belges – Hok Van den Bruel. Les membres de la famille associés sont Kurt, Nancy, Robin et Jolien. Voici comment tout a commencé, selon eux.

Par où commencer ?
Il faut remonter aux années 1990, lorsque mon père a découvert le monde de la colombophilie grâce à son beau-père, connu de tous comme « le champion de la colombophilie d'Itegem ». Dès lors, son intérêt pour ce sport n'a cessé de croître. Ensemble, ils rendaient souvent visite aux pigeons de l'un des plus grands maîtres colombophiles de Belgique, nul autre que Jef Houben, et les observaient.

Au fil des ans, Kurt et Nancy se sont liés d'amitié avec la famille Houben. Kurt et la Fédération colombophile ont finalement décidé de construire un nouveau pigeonnier dans la nouvelle maison de mon père et de concourir ensemble. Sur les photos, on peut voir ce pigeonnier flambant neuf, toujours utilisé aujourd'hui. Grâce aux précieux conseils et à plusieurs pigeons obtenus de Jef Houben, ils ont remporté de nombreux prix en vitesse colombophile tout au long des années 1990.

Puis, en 1993, un premier enfant est né. Par une curieuse coïncidence, à peu près à la même époque, un pigeon nommé « Robin » volait au pigeonnier des Houben. Vous pouvez sans doute deviner le nom que ce petit garçon a reçu…

Disons simplement que j'ai baigné dans le monde des pigeons depuis ma plus tendre enfance. Je passais mon temps à ramper dans les pigeonniers et j'ai probablement attrapé le virus de la colombophilie très tôt.

À la fin des années 1990 et au début des années 2000, mon père a temporairement cessé d'élever des pigeons voyageurs. Entre-temps, une petite sœur était née et j'avais commencé le cyclisme de compétition. Il n'y avait tout simplement pas assez de temps pour concilier sport et vie de famille, alors mon père a mis son passe-temps de côté et passait ses week-ends à m'emmener aux compétitions. Mon père était lui-même un cycliste talentueux, et comme on dit, les chiens ne font pas des chats.

Quand j'ai finalement compris que je ne gagnerais pas ma vie grâce au cyclisme et que j'ai commencé à m'intéresser un peu plus aux filles, je prévoyais déjà avec un ami de reprendre la colombophilie. Vers 2015, mon père s'y est remis.

Après quelques années, il y a eu des revers, notamment un moment effrayant où ma mère a failli avoir une crise cardiaque. Mon père a de nouveau envisagé d'abandonner le sport. Mais c'était sans compter sur Jelle Roziers.

Ma sœur et moi l'avons encouragé à continuer. Je lui ai dit :

« Papa, ta capacité à lire et à comprendre les pigeons est exceptionnelle. Continue comme ça ! Et quand je serai installé à Ramsel et que tu auras gagné une course nationale, je me lancerai moi aussi dans l'élevage de pigeons voyageurs. »

L'année 2022 restera à jamais gravée dans nos mémoires.

Chez moi, plusieurs jeunes poussins grandissaient déjà. Ils provenaient d'œufs offerts par Jelle Roziers et d'oiseaux que j'avais collectés ici et là en prévision de ma première saison de reproduction cet hiver-là.

Puis, durant l'été, notre « Jolle » s'est posée sur le piège et a remporté le 1er National Argenton face à plus de 28 000 pigeons.

Boom!

À ce moment-là, il n'y avait plus de retour en arrière possible pour moi.

Ce qui suivit était presque inimaginable. Notre « Morris » poursuivit son incroyable progression et atteignit le sommet du classement des As Pigeons la même année. Il devint 1er As Pigeon National Jeunes avec, à ma connaissance, le coefficient le plus bas obtenu sur quatre courses au cours des dix dernières années. Je n'ai jamais vu de meilleure performance chez un autre jeune pigeon.

Et puis vint Van den Bruel Junior…

Comment aurais-je pu être à la hauteur de ces réussites ?

Faire mieux serait difficile, alors j'ai simplement décidé de donner le meilleur de moi-même. Avec le soutien de mon entraîneur Jelle Roziers et de mon père, je me suis dit que je devrais au moins pouvoir remporter un prix de temps en temps.

Heureusement, les choses se sont plutôt bien passées.

Je n'oublierai jamais ma première saison en 2023. Dès ma deuxième participation à un concours national, « De Fijne » est rentrée à la maison et a remporté la 9e place nationale à Bourges. Ce fut le signal du départ de notre colombier à Ramsel.

Aujourd'hui, mon père et moi courons séparément sous le nom de « Hok Van den Bruel » depuis deux endroits différents : Itegem et Ramsel.

Bien que nous ayons chacun nos propres idées et opinions sur la colombophilie, nous continuons à nous entraider à notre manière. Il est le maître de son colombier, et je suis le maître du mien.

Nos systèmes d'alimentation et d'entraînement sont globalement similaires. Nous suivons tous deux les conseils et les méthodes d'alimentation de Jelle Roziers, basés sur le système AIDI, tout en y apportant notre touche personnelle.

L'entraînement se fait également séparément. En raison de mon travail et du peu de temps dont je dispose, je dois m'organiser différemment de mon père.

Plus important encore, nous y prenons plaisir.

Je suis reconnaissant envers les courses de pigeons car elles n'ont fait que renforcer les liens entre mon père et moi.

Pour moi, le samedi est souvent l'occasion idéale de mettre le travail de côté quelques heures et de passer du temps à observer et à prendre soin des pigeons. C'est une véritable activité familiale, et c'est peut-être ce qu'il y a de plus beau.

Même lorsque les choses ne se déroulent pas comme prévu, que ce soit pour une journée ou pour toute une saison, la colombophilie reste un sport.

Parfois on gagne.
Parfois, tu perds.

Et c'est précisément ce qui le rend si spécial.

Merci à Robin – et à Thomas, le reporter – nous avons hâte de suivre la famille cette saison – et nous attendons avec impatience une super vente aux enchères cet hiver.

Pour vous préparer à la vente aux enchères, vous pouvez découvrir ci-dessous quelques-uns des meilleurs éleveurs et chevaux de course de Hok Van Den Bruel :